Los números detrás del resurgimiento del poder de Bryce Harper

Thomas Harrigan

Después de someterse a una cirugía Tommy John en noviembre pasado, Bryce Harper regresó a la alineación de los Filis antes de lo previsto el 3 de mayo. Sin embargo, el golpe de poder del dos veces Jugador Más Valioso tardó mucho más en regresar.

Si bien Harper registró un promedio de .290 y un porcentaje de embase de .383 en sus primeros 77 juegos esta temporada, también tuvo sólo cinco jonrones y un porcentaje de slugging de .403 en ese lapso. Si ese porcentaje de slugging se hubiera mantenido, habría establecido un nuevo mínimo personal de 20 puntos.

Pero el poder de Harper ha regresado con toda su fuerza este mes. Luego del juego del lunes, en el que conectó jonrón, bateó .375 con ocho jonrones, un triple, seis dobles, 20 carreras impulsadas y un OPS de 1.285 en sus últimos 20 juegos. ¿Su porcentaje de slugging en ese tiempo? Un saludable .819.

A medida que el porcentaje de slugging de Harper aumenta, también aumentan las posibilidades de Filadelfia de llegar lejos a la postemporada por segundo año consecutivo.

Harper impulsó la carrera sorpresa de los Filis hacia la Serie Mundial hace un año con una actuación increíble en el plato. En 71 apariciones al plato durante los playoffs de 2022, bateó .349 con seis jonrones, siete dobles, 13 carreras impulsadas y OPS de 1.160.

Uno de esos jonrones, un batazo de dos carreras que dio la ventaja al jardín izquierdo-central frente a Robert Suárez de los Padres en la parte baja de la octava entrada durante el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, fue responsable de enviar a los Filis al Clásico de Otoño.

Harper recuperó esa forma en agosto, lo que significó dos cosas:

Si bien la tasa de Harper de producir contacto fuerte (bolas bateadas con una velocidad de salida de más de 95 mph) todavía estuvo decididamente por encima del promedio durante sus primeros 77 juegos, no estuvo ni cerca de la marca límite de élite que tuvo en la temporada regular de 2020-22 o la asombrosa cifra. aguantó en la postemporada de 2022.

Desglose de las tasas más afectadas de Harper:

Sin embargo, Harper ha regresado a su nivel de postemporada de 2022 en sus últimos 20 juegos, logrando una tasa de hits fuertes del 56,4%, la séptima más alta en la MLB (mínimo 50 bolas bateadas).

La tasa más alta de afectados desde el 5 de agosto Mín. 50 bolas bateadas

1. Fernando Tatis Jr. (SD): 58.8%2. Gunnar Henderson (BAL): 58.5%3. Julio Rodríguez (SEA): 57.3%4-T. José Ramírez (CLE): 56.7%4-T. Tommy Pham (AZ): 56.7%6. Ke'Bryan Hayes (PIT): 56.5%7. Bryce Harper (PHI) 56,4%

Seis de sus 11 batazos más duros de la temporada llegaron durante ese lapso, incluido su jonrón más fuerte: un batazo de 112.9 mph que empató el juego ante el cerrador de los Giants, Camilo Doval, en la parte baja de la novena entrada el 23 de agosto.

Fue una de las cuatro bolas bateadas a más de 110 mph que Harper tuvo esa noche. Es uno de los tres jugadores que ha producido cuatro de esos balones en un juego según el seguimiento de Statcast (desde 2015), uniéndose a Aaron Judge (cinco el 18 de septiembre de 2022) y Giancarlo Stanton (cuatro el 7 de mayo de 2015).

Pero el contacto duro sólo ha sido parte de la ecuación detrás del rejuvenecido golpe de poder de Harper este mes. Porque si bien las pelotas golpeadas con fuerza son valiosas, el contacto fuerte en el suelo es mucho menos valioso que...

… contacto duro en el aire.

Antes del 5 de agosto, Harper golpeaba demasiadas pelotas al suelo. Su tasa de rodados rondaba el 50%, lo que reducía sus posibilidades de sacar la pelota del parque.

Pero Harper, cuya tasa de rodados en su carrera es del 42,6%, ha estado haciendo un trabajo mucho mejor lanzando la pelota al aire últimamente. En sus últimos 20 juegos, su tasa de rodados ha caído al 30,9%, similar a la marca (32%) que registró durante la postemporada de 2022.

Para Harper, la combinación de un mayor contacto duro y un mayor contacto con el aire ha hecho que su ritmo de producción de barriles, bolas bateadas con la combinación óptima de velocidad de salida y ángulo de lanzamiento, se dispare.

Después de registrar una tasa de barril del 11,6% en sus primeros 77 juegos, Harper ha registrado 13 barriles en 55 bolas bateadas desde el 5 de agosto, una tasa de barril del 23,6%. Sólo un bateador ha logrado una tasa de barril más alta en ese tiempo.

La tasa de barril más alta desde el 5 de agosto Mín. 50 bolas bateadas

1. Spencer Torkelson (DET): 24,6%2. Bryce Harper (PHI): 23,6% 3. Marcell Ozuna (ATL): 18,5%4. Christian Walker (AZ): 17,7%5-T. Máximo Kepler (MIN): 17,6%5-T. Jorge Polanco (MIN): 17,6%

Nuevamente, eso se parece muchísimo a lo que hizo Harper en los playoffs de 2022, cuando registró una tasa de barril del 24% en 50 bolas bateadas.

El resurgimiento de Harper ha sido parte de un gran mes para la ofensiva de los Filis en general. El club conectó 52 jonrones en agosto, liderando las Grandes Ligas y estableciendo un récord de franquicia para un mes calendario.

Con la incorporación del agente libre Trea Turner volviendo a la normalidad (7 HR, 1.111 OPS desde el 4 de agosto), la alineación de Filadelfia está en una posición tan sólida como lo ha estado durante todo el año.

Por supuesto, los Filis finalmente llegarán tan lejos como el bate de Harper pueda llevarlos en octubre. Con la forma en que está teniendo slugging este mes, el jugador de 30 años parece preparado para llevarlos a otra postemporada profunda.